アレキサンダー・ポープ（Alexander Pope、1688年 – 1744年）の『人間論』は、1733年から1734年にかけて出版された哲学的な詩作品です。この作品は4つの書簡から構成され、人間の本質や宇宙における人間の位置づけについて探求しています。
『人間論』の主な目的は、「神の人間に対する道筋を正当化する」ことでした。これはジョン・ミルトンの『失楽園』の冒頭部分を踏襲したものです。ポープは、人間が神の目的を完全に理解することはできないため、自分の立場について不平を言うべきではないと主張しています。
作品の中で、ポープは「存在の大いなる連鎖」という概念を提示しています。これは、宇宙が階層的な秩序を持っており、人間はその中で天使と獣の間の「中間的な状態」に位置するという考えです。ポープは、人間がこの位置を受け入れ、幸福で徳高い生活を送ることができると主張しています。
4つの書簡はそれぞれ異なるテーマを扱っています。第1の書簡は人間と宇宙の関係、第2の書簡は個人としての人間、第3の書簡は人間と社会の関係、第4の書簡は人間の幸福の追求について論じています。
ポープは、人間の理性の限界を認識しつつも、それを肯定的に捉えています。彼は、人間が自分の能力の範囲内で善を行い、完璧を目指すべきだと説いています。
『人間論』は、当時の理神論的な思想を反映しており、ポープの友人であるボリングブルックの哲学的な考えに影響を受けています。作品全体を通して、ポープは宇宙が神によって秩序づけられた合理的なシステムであり、人間はその一部であるという楽観的な見方を示しています。
この作品は、簡潔で格言的な表現を用いた英雄対韻句で書かれており、ポープの詩人としての技巧が遺憾なく発揮されています。『人間論』は、18世紀の哲学的・宗教的思想を反映した重要な文学作品として、今日でも高く評価されています。
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