ローレンス・スターン（Laurence Sterne、1713 – 1768年）の小説『紳士、トリストラム・シャンディの生涯と意見』（原題：The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman）は、18世紀イギリス文学を代表する独創的な作品です。1759年から1767年にかけて9巻に分けて出版されたこの小説は、その斬新な語りの手法と構造で文学史に大きな影響を与えました[2][5]。
物語の概要
物語は、主人公トリストラム・シャンディが自身の人生を語ろうとする試みから始まります。しかし、彼の語りは常に脱線と逸話に満ちており、本来の自伝的な内容からはかけ離れていきます[1][4]。
トリストラムは1718年11月5日に生まれたとされていますが、彼の誕生に至るまでの経緯や家族の逸話が延々と語られ、実際の誕生シーンは第3巻まで登場しません[2][5]。物語は主に以下の二つの軸を中心に展開します：
- トリストラムの誕生と幼少期に関する出来事
- トリストラムの叔父トウビー・シャンディの物語
主要な登場人物
- トリストラム・シャンディ：語り手であり主人公
- ウォルター・シャンディ：トリストラムの父親、理論家で奇妙な仮説を立てる
- トウビー・シャンディ：トリストラムの叔父、温厚な退役軍人
- エリザベス・シャンディ：トリストラムの母親
- トリム伍長：トウビーの従者[1][5][8]
物語の特徴
『トリストラム・シャンディ』の最大の特徴は、その独特な語りの手法です。物語は常に脱線し、時系列を無視して展開します。これは、人間の思考や記憶の非線形性を表現しているとも解釈できます[1][6]。
また、この小説は以下のような特徴を持っています：
- メタフィクション的要素：語り手が自身の執筆過程について言及する
- 視覚的な実験：空白のページや黒いページなどの使用
- 言語遊戯：ダブルミーニングや言葉遊びの多用
- 哲学的考察：ジョン・ロックの経験論などへの言及[7]
テーマ
『トリストラム・シャンディ』で扱われる主要なテーマには以下のようなものがあります：
- 時間と語りの関係
- アイデンティティの探求
- 言語とコミュニケーション
- 性と礼節
- 科学技術と啓蒙思想[3][6]
文学史的意義
この小説は、18世紀の文学的慣習を破壊し、現代小説の先駆けとなった作品として評価されています。その実験的な手法は、後の作家たちに大きな影響を与えました[2][7]。
日本では、夏目漱石が『吾輩は猫である』を執筆する際にインスピレーションを得たとされており、その影響は日本文学にも及んでいます[8]。
結論
『トリストラム・シャンディ』は、その独創的な構造と語りの手法によって、単なる自伝的小説の枠を超えた作品となっています。人間の思考や記憶の複雑さ、言語の限界、そして人生の不条理性を巧みに描き出すこの小説は、今なお多くの読者や研究者を魅了し続けています[1][3][6]。
Citations:
[1] https://www.javatpoint.com/tristram-shandy-summary
[2] https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%88%E3%83%AA%E3%82%B9%E3%83%88%E3%83%A9%E3%83%A0%E3%83%BB%E3%82%B7%E3%83%A3%E3%83%B3%E3%83%87%E3%82%A3
[3] https://www.litcharts.com/lit/the-life-and-opinions-of-tristram-shandy-gentleman/themes
[4] https://www.sparknotes.com/lit/tristram/summary/
[5] https://cryptiana.web.fc2.com/spanish/tristram.htm
[6] https://kinnu.xyz/kinnuverse/culture/great-novels/the-life-and-opinions-of-tristram-shandy/
[7] https://en.wikipedia.org/wiki/The_Life_and_Opinions_of_Tristram_Shandy,_Gentleman
[8] https://www1.gifu-u.ac.jp/~masaru/05/tristram.html
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