ラスキン『胡麻と百合』について

ジョン・ラスキン（John Ruskin、1819年 – 1900年）の著書『胡麻と百合』（Sesame and Lilies）は、1865年に初めて出版された19世紀を代表する文学作品であり、教育、男女の役割、そして人間性についての深い考察が含まれています。本書は3つの講演を基に構成されており、それぞれ「胡麻：王の宝庫について」（Of Kings’ Treasuries）、「百合：女王の庭について」（Of Queens’ Gardens）、および「人生とその芸術の神秘」（The Mystery of Life and Its Arts）というタイトルが付けられています[3][5]。

全体的なテーマと構成

『胡麻と百合』は教育を中心的なテーマとして扱い、特に読書や文学の重要性、男女それぞれの役割に焦点を当てています。ラスキンはヴィクトリア朝時代の価値観や社会構造を背景にしながら、人々が人生をどのように進歩させるべきかを再定義しようと試みました。彼は物質的な成功だけでなく、精神や知性の向上を重視し、特に「偉大な文学作品」を読むことが人間性を豊かにすると主張しています[3][6]。

第一講演：「胡麻：王の宝庫について」

この講演では、ラスキンは「王の宝庫」という比喩を用いて、偉大な文学作品が人間精神に与える影響について語ります。彼は読書を通じて得られる知識や洞察が「心の中の財宝」となると述べ、特に古典文学や永続的価値を持つ本を読むことの重要性を強調しました。また、「一時的な本」と「永遠の本」を区別し、後者が人生を豊かにする鍵であると説きました[6][7]。

第二講演：「百合：女王の庭について」

この講演では女性教育とその社会的役割について議論されています。ラスキンは女性を「家庭の道徳的指導者」として位置づけ、彼女たちが家庭内外で果たすべき役割について述べました。彼は女性が教育を受けることで「王のような力」を得ることができると信じていましたが、その目的は主に家庭生活や男性との関係において役立つものであるべきだとしました。この考え方は現代では批判されることも多く、特にフェミニストからはヴィクトリア朝時代特有の女性観として否定的に評価されています[5][7][9]。

第三講演：「人生とその芸術の神秘」

最後の講演では、芸術、道徳、そしてキリスト教的価値観について議論されています。ラスキンは人生を「神秘的な雲」として描写し、その中で人間がどのように目的意識を持って生きるべきかについて語りました。この部分では詩的な表現が多く用いられており、人間存在への深い洞察が示されています[7]。

評価と影響

『胡麻と百合』は出版当時非常に高い評価を受けましたが、その後20世紀には批判も増えました。特に第2講演で示された女性観は、ジェンダー平等を求める現代社会では時代遅れであると見なされています。それでもなお、本書は教育や文学への情熱、人間性への洞察という点で価値ある作品として読み継がれています。また、本書全体を通じてラスキンが示した「読書」の重要性は、多くの読者や批評家から高く評価されています[5][7][8]。

結論

『胡麻と百合』は教育やジェンダー問題について議論する上で重要な資料であり、その内容はヴィクトリア朝時代から現代まで多くの示唆を与えています。ラスキン自身の思想には矛盾や限界も見られますが、それでもなお本書は文学史上重要な位置を占めています。

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Citations:
[1] https://www.philaletheians.co.uk/study-notes/down-to-earth/ruskin’s-sesame-and-lilies.pdf
[2] https://libopac.akibi.ac.jp/opac/opac_link/bibid/2001009756/
[3] https://www.enotes.com/topics/john-ruskin/questions/summary-of-sesame-and-lilies-2474272
[4] https://asikarazu.com/20241114-%E3%83%A9%E3%82%B9%E3%82%AD%E3%83%B3%E3%80%8E%E8%83%A1%E9%BA%BB%E3%81%A8%E7%99%BE%E5%90%88%E3%80%8F%E3%81%AB%E3%81%A4%E3%81%84%E3%81%A6/
[5] https://english.princeton.edu/research/sesame-and-lilies-john-ruskin
[6] http://karthickenglish2020.blogspot.com/2015/11/summary-of-john-ruskins-sesame-and.html
[7] https://www.goodreads.com/book/show/1251081.Sesame_and_Lilies
[8] https://lucindamatthewsjones.com/2013/06/24/of-kings-treasuries-reading-men-in-john-ruskins-sesames-and-lilies/
[9] http://madhavessays.blogspot.com/2013/10/summary-of-john-ruskins-sesame-and_21.html