フランスの小説家、アンドレ・ジッド（André Paul Guillaume Gide、アンドレ・ポール・ギヨーム・ジッド、1869年 – 1951年）の『コンゴ紀行』（Voyage au Congo）は、1925年から1926年にかけてのアフリカ旅行を記録した旅行記であり、フランス領赤道アフリカを旅した際の経験を詳細に描いています。この作品は、ジッドがフランスの植民地政策に対する批判を通じて、当時の植民地支配の実態を明らかにした重要な文学作品です。
ジッドはこの旅行記で、フランスの植民地支配下にあるアフリカでの不正行為や原住民の悲惨な状況を目撃し、それを詳細に記録しています。彼は特に、フランス企業による天然ゴムの搾取と、それに伴う原住民への過酷な労働条件を強く批判しました。このような企業による搾取は「新たな奴隷制度」とも呼ばれ、ジッドはこれを強く非難しています。
また、ジッドは旅行中に出会ったフランス人官僚たちについても言及し、彼らが持つ個々の「恥ずべき秘密」を暗示することで、植民地支配の構造的な問題を浮き彫りにしました。彼は直接的にフランス政府を非難することは避けつつも、植民地経営のための資源や人材が不足していることを指摘し、それが現地での問題につながっていると述べています。
この作品は出版後、多くの批判と議論を呼び起こし、フランス国内での反植民地主義運動にも影響を与えました。ジッドの旅行記は、当時一般的だった植民地支配を正当化するような他の旅行記とは一線を画し、客観的かつ人道的な視点から植民地問題を取り上げた点で評価されています。
さらに、『コンゴ紀行』は文学的にも高く評価されており、その生き生きとした描写や鋭い観察眼が読者に強い印象を与えます。ジッド自身が持つヨーロッパ文明への偏見や幻想も描かれていますが、それらが彼自身の内面的な葛藤や成長につながっていることも興味深い点です。
このように、『コンゴ紀行』は単なる旅行記ではなく、植民地支配への批判とその改革への呼びかけとして、多くの読者に影響を与え続けています。
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